与其他城市交通方式相比，地铁具有低能耗的优势。然而，由于地铁系统的规模相对较大，其总能耗非常高。例如，2008年上海地铁1号线的总成本接近3亿元，其中电费占总成本的40%，这进一步说明在地铁站改用智能照明系统的重要性与必要性。

在轨道交通运行过程中，电力负荷是其中一项关键的能源消耗。在科学技术高度发展的今天，人们越发关注节能问题，大多数的铁路车站设备都会考虑节能控制的应用。例如，当温度和空气质量达到一定的标准时，空调及通风系统就会开始运行。再如，大部分地铁的自动扶梯都会应用节能装置，在有乘客搭乘时开始运行，而没有乘客时会停止运行。虽然在地铁运行过程中，照明系统只是其中很小的一个分支，但是因为在设计与管理方面存在不足，使得地铁照明系统经常会出现资源浪费的现象。

过调查发现，大多数地铁站站台和大厅的能源浪费现象非常普遍，多数情况下，在地铁车站结束一天的运营之后，几乎全部的站台及大厅依旧灯火通明，这造成了能源浪费。由于地铁站的照明系统没有仪表，因此无法记录和监测实际耗电量。此外，地铁车站的用电量与工作人员的经济利益之间没有相关性，他们很少积极主动地及时关灯。

在地铁车站中有很多广告灯箱，这些广告灯箱会用到大量的电能，使得地铁车站广告照明的负荷能耗较高。目前，地铁广告灯箱在设计和安装的过程中，都需要依靠无屏蔽门站台来完成设计，通过丰富的色彩和有吸引力的画面，以满足灯箱广告的需求。在完成了站台屏蔽门的设置以后，屏蔽门广告便难以引起乘客的注意，广告无法达到预期效果。因此，广告商为了达到广告效果，采取了提高灯箱亮度及增加广告色彩的措施，从而大大增加了能耗。另外，由于广告灯箱的设计独立于车站照明的设计，地铁车站的设计只保留了广告灯箱的电气控制和位置，广告灯箱的照明功能不能得到充分发挥，这也是造成地铁车站照明系统能耗居高不下的原因之一。

目前，智能控制技术已经在地铁运营中得到了较为广泛的应用，这也推动了地铁照明自动化技术的发展，但由于各种因素的影响，当前的地铁照明系统在节能方面仍然存在很大的不足。比如，当前的智能控制技术虽然已经结合了电子技术与通信技术，具有一定的优势，但是仍无法满足个性化节能需求，在需要进行大面积公共照明的区域，无法进行自动运行管理及节能管理，无法保障智能照明系统的良好运行。同时，由于当前的地铁智能照明系统在调光功能方面还不够完善，使得照明效果与照明质量仍不尽如人意。虽然地铁智能照明系统的应用可以进一步提升管理效率，并提高节能水平，但由于当前我国的智能照明系统还不完善，在节能方面仍有很大的进步空间。